Vive NW
Quizás para compensar los húmedos inviernos del noroeste del Pacífico, Portland está llena de acontecimientos culturales, entretenimiento musical, teatro y muchas otras cosas divertidas por hacer.
Pero al mismo tiempo, esas mismas lluvias nutren los impresionantes jardines de la ciudad. Los espacios verdes van desde coloridas plantaciones de rosas hasta jardines chinos y japoneses clásicos.
Portland, que es la ciudad más grande de Oregon, se extiende a ambos lados del río Willamette y es considerada por muchos como uno de los lugares más deseables para vivir en Estados Unidos. Parte de esa reputación se debe a la gran cantidad de áreas naturales que se pueden visitar, y muchas de ellas están dentro de los límites de la ciudad.
Uno de esos lugares es el Crystal Springs Rhododendron Garden, el cual es más que solo rododendros (planta arbustiva que se caracteriza por su belleza y alegre colorido de sus flores). Este jardín de Portland también contiene azaleas, arces japoneses, cornejos y magnolias.
Si bien la atracción principal son las flores de primavera, cuando los colores son simplemente increíbles, el espectáculo continúa hasta principios del verano. En invierno, el jardín se convierte en un lugar más tranquilo para pasar el tiempo.
Las muchas bellas características del jardín incluyen cascadas y estanques, junto con muchos árboles coníferos. Los jardines son tan populares para las aves acuáticas, que cientos de especies de aves se ven en el parque durante todo el año.
Escondido entre Reed College y el campo de golf Eastmoreland, Crystal Springs fue fundado en 1950 como un jardín de prueba de rododendros. Hoy en día, el parque cuenta con más de dos mil 500 rododendros, azaleas y otras plantas repartidas en 9.5 acres. Pequeños carteles identifican la flora para los visitantes, y hay folletos de visitas autoguiadas disponibles en el lugar.
Uno de los mejores lugares para la observación de aves acuáticas de Portland, el jardín alberga casi 100 tipos de aves y otros animales salvajes. Siéntate en una banca junto a Crystal Lake y disfruta de la vista de docenas de patos y gansos nadando. Escucha los trinos de los mirlos de alas rojas, los gorriones cantores, las garzas de lomo verde y muchas otras especies de aves.
Los rododendros suelen florecer desde finales de febrero hasta julio, y alcanzan su punto máximo de finales de abril hasta principios de mayo. Pero gracias a las muchas otras plantas, animales y elementos acuáticos del parque, puedes disfrutar de Crystal Springs todo el año.
Las fuentes y los senderos serpenteantes diversifican las muchas formas de ver las flores. Para algunos en Portland, el jardín sigue siendo un secreto, eclipsado por el famoso International Rose Garden de la ciudad.
El parque cuenta con varios bancos y senderos accesibles, lo que permite que personas de todas las edades y habilidades disfruten del lugar. Incluso se admiten perros, siempre que estén con correa.
El parque está abierto desde las 6am hasta las 10pm del 1 de abril al 30 de septiembre, y de 6am a 6pm del 1 de octubre al 31 de marzo.
La entrada del parque, el estacionamiento, ciertos senderos y los baños son accesibles para sillas de ruedas. El costo de admisión es de $7 por adulto, $5 por niño de 11 a 18 años, y los menores de 10 años no pagan; los lunes no se cobra cuota de admisión. Sin embargo, la entrada es gratuita del 1 de octubre al 28 de febrero.
Alejandro Cortés
