En el siglo comprendido entre la década de 1740 y 1840, varias naciones europeas compitieron entre sí y con los pueblos nativos para tomar el control del área que hoy se conoce como el noroeste del Pacífico estadounidense y la costa oeste de Canadá.

Pero la contienda terminó en 1846, cuando los estadounidenses y los británicos se dividieron la mayor parte de la región al trazar un límite entre Canadá y Estados Unidos en el paralelo 49; otro evento clave ocurrió cuando Rusia le vendió Alaska a Estados Unidos en 1867.

Sin embargo, la influencia europea se hizo notar en algunos lugares del noroeste del Pacífico. Y hay una pequeña ciudad con una marcada tendencia europea: nos referimos a Leavenworth, un poblado con un inusual entorno alpino, ubicado en la zona central de Washington.

Leavenworth es como un ‘pedacito’ de Alemania. No por nada esta ciudad con aromas del ‘Viejo Continente’ aparece regularmente en las listas de lugares que no se pueden dejar de visitar en el noroeste del Pacífico. De hecho, Leavenworth fue catalogado por National Geographic como una de ‘Las próximas cincuenta grandes ciudades de aventuras’.

Este pueblo en las montañas Cascade es de un estilo bávaro, con edificios de arquitectura alpina y restaurantes que sirven cerveza y comida alemanas sobre Front Street. El Museo del Cascanueces cuenta con una muestra de miles de cascanueces, algunos de los cuales se remontan a varios siglos. 

En algún punto en la historia esta fue una próspera ciudad, la cual logró sobrevivir gracias a la minería y la madera, pero cuando esos impulsores económicos colapsaron, la ciudad entró en declive. Sin embargo, en la década de 1960 sus autoridades optaron por un plan para revitalizar la ciudad con un auténtico estilo bávaro.